Ventas al público: el fin del modelo original

Negroponte lo ha aceptado: la idea revolucionaria, y a mi entender errada, de forzar transformaciones radicales en la educación del mundo subdesarrollado mediante una computadora ha fallado.

Esto lleva a un nuevo plan de ventas, que ha sido llamado G1G1: give one and get one, es decir si compras dos, una va para los pobres del mundo, y otra va para ti. Al inicio no serán más de 25.000 para el mercado norteamericano, con muchos detalles pendientes (incluyendo los términos de post-venta, importantes en ese país). Lo que está claro es el costo: $399 USD.

¿Qué significa esto, en particular para países como el Perú? En primer lugar, que cualquiera que se decida por intentarlo podrá forzar la mano y exigir que les vendan una cantidad pequeña, no las 250.000 que se pretendía. Así lo ha logrado Ceibal Uruguay, que ha propuesto comprar en pequeñas cantidades para ver cómo les va.

También quiere decir que el modelo completo está en cuestión, y que la combinación de escepticismo educacional y prudencia financiera-fiscal, ha llevado a que las ilusiones de hackers y geeks queden postergadas por la triste realidad: fuera de los inmediatamente convencidos, la idea de transformar mediante computadoras realidades difíciles como la educación no ha pegado.

Lo que indica que el proyecto en el Perú debería ser reformulado, transparente y visiblemente, hacia metas más simples, con cierto nivel de experimento por los próximos años, a ver si se logra lo que se quiere lograr, antes de comprometer grandes cantidades de dinero. Un piloto en serio, a gran escala, que comprometa unas 5.000 computadoras en distintos ambientes y con distintos objetivos, podría tener sentido como eso, como experimento gradual. No es tan sexy ni tan vendible políticamente, pero podría tener sentido como política pública.

A esperar respuestas oficiales.

¿Cuándo nos costará la OLPC?

Tomado de la entrevista que Juan Carlos Luján le hizo a Negroponte:

¿Capacitarán a los docentes para esto?
La fundación OLPC va a trabajar con la universidad (San Martín de Porres) para entrenar a los docentes.

Difícil obviar la pregunta: ¿quién y por qué decidió que la USMP se encargue de esa tarea? ¿cuánto se va a cobrar por ello? ¿quién es el funcionario que supervisará esto?

Y lo más importante: el señor Luis Chang Escobedo, rector de la USMP con licencia, ¿no se da cuenta que lo que está haciendo es por lo menos poco transparente? Para no abundar en calificativos por ahora...

¿Cuánto nos va a costar esta gracia? En un cálculo muy esquemático que publiqué en OLPC News, el solo hecho de comprar 250.000 computadoras, con todos los gastos complementarios incluyendo las inevitables consultorías y capacitaciones, asumiendo que el costo total por computadora no es solamente la computadora, sino también los servidores, equipos de conexión a la Internet, antenas, implementación de seguridad y varios etcétera, estamos en unos 250 dólares por máquina, y por lo tanto 62,500,000 de dólares. Para cubrir a todos los niños del Perú en el rango (6-14) estamos entre 550 y 600 millones de dólares en total.

Si mis cálculos de 250 dólares por computadora son altos, sería interesante que alguien lo diga. Pero si asumimos que vamos a pagar todo en cinco años, como dijo a la pasada el sr. Negroponte en RPP, son 100 millones de dólares al año en este proyecto.

¿Para qué entonces?

Me encantaría que algún especialista se tome el trabajo de decirme (nos) si todo este proceso es legal. Entiendo que hay temas más importantes en general, y que este congreso tiene un nivel particularmente pobre, pero alguien debería mirar el tema, para que no se convierta en otra vía expresa del Callao o algo así, un escándalo solo tras que la barbaridad se ha cometido.

De nuevo, sr. Chang: ¿está esperando a que lo interpelen? Porque alguien lo hará... y en el proceso bien puede hundir a su universidad.

Negroponte en Lima

OK, pues vino Negroponte. El miércoles 13 de junio recibió un doctorado honoris causa en la Universidad San Martín de Porres, pero imagino que vino para más que eso.

Al menos, dio una entrevista en RPP, donde a través de su intérprete dijo... pues nada nuevo para aquellos que seguimos este asunto. Ver aquí la versión web de la entrevista. Más interesante es el audio de la entrevista, que comienza con Raúl Vargas discutiendo la brecha digital (por dios... otra vez andrés con esa simpleza; si alguien se quiere enterar de mi opinión sobre la "brecha digital", aquí está).

Según Negroponte, ¡la brecha digital es artificial! Porque los equipos están sobredimensionados... no puedo negar que al menos es una explicación original. Las computadoras de cien dólares (según Negroponte himself), se podrían pagar en cinco años...

Demostró también el generador yo-yo de electricidad, y recibió una variedad de preguntas simplonas de Augusto Alvarez y Patricia del Río.

Un par de preguntas buenas de Vargas: ¿dónde se ha usado? La explicación de Negroponte envío a sus experiencias previas con laptops, y sus principios sobre la utilización de la computadora, lo que constituye una buena finta. También preguntó por los maestros, lo que llevó a que Negroponte dijera que los profesores, tras resistirse, se sintieron mejor que nunca y solo se quejaron de la cantidad de preguntas que recibieron de los chicos.

Digamos que sirvió como una demostración de las habilidades expositivas de Negroponte, antes que argumentos nuevos; a pesar de los 10 minutos, no fue precisamente una entrevista cuidadosa o profunda. Me molesta que Negroponte haya hablado de los 100 dólares antes de reconocer que las computadoras pueden costar bastante más.

Más, cuando lo sepa...

Añadidos: comentarios de Andrea Naranjo, más sistémicos, incluyendo el recorte presupuestal de Concytec , la Agenda Digital, la CODESI y el Plan Huascarán (también existen...).

OLPC en 60 minutes (EEUU)

60 minutes es un programa de "features" noticiosas muy populares en los Yunaites... Le ha dedicado un reportaje al proyecto OLPC, que sirve como introducción competente al tema. Incluye comentarios de mi pata virtual Wayan Vota, el líder de OLPC News, un sitio de noticias y comentarios independientes sobre el tema que creo es un ejercicio fantástico de análisis colaborativo, y de demostración de para qué sirven los blogs cuando se los toma en serio y se los usa en serio.

El video está disponible en el sitio de CBS, pero también se lo puede ver "por la libre" en Google Video.

(Sorry, it's in English).